寒かった冬が終わり3月となりました。今年の冬も非常に寒い冬でした。非常に暑い夏に非常に寒い冬。短い春は年々重くなる花粉症に悩まされ、秋はあっという間に終わってしまいます。日本の四季はどうなっていくのでしょうか。100年後に四季が存在するのか心配になります。

　最近チョコレートが値上がりし以前のよう気軽に食べられなくなってきました。そのチョコレートですが、実はとても体に良いスーパーフードです。今まではお菓子としての認識でしたが、身近に手に入る美味しいスーパーサプリメントと考えると手軽に摂取出来ると思います。

　最近よく耳にするポリフェノールは、植物が紫外線や害虫などのストレスから身を守るために生成する渋みや苦味の成分で、5,000〜8,000種類以上あります。疲労回復やパフォーマンス向上に効果があります。その作用は強力な抗酸化作用で、活性酸素を無害化して肌のダメージを保護し、生活習慣病の予防や老化の防止、免疫力向上に効果があります。チョコレートのポリフェノールは「カカオポリフェノール」と呼ばれています。

　カカオは熱帯地域を原産とし、学名を「テオブロマ・カカオ」と言います。「テオブロマ」とは「神の食べ物」と言う意味を持ち、古代から滋養強壮効果の高い食品として知られていました。カカオポリフェノールの効果として注目されるのは、血圧の低下作用、動脈硬化の予防、認知症の予防、アレルギーの予防、シワの改善、リラックス効果、疲労回復、便秘解消などです。

　今までたくさんチョコレートを食べてきたのに肌に吹き出物が出て、健康的になるより逆に太ってしまったわ、という方もおられると思います。普通のチョコレートは口溶けや美味しさを追求するため、油分や乳成分、砂糖を大量に混ぜ込んでいるため、美味しいチョコを食べ過ぎると、糖分や油分の過剰摂取になります。

　カカオポリフェノール摂取に最適なチョコレートは、カカオ含有率が70%以上の高カカオチョコレートです。90%のものは渋みが強いので私は明治のチョコレート効果72%がおすすめです。値段は高めですが、効果の高いサプリメントと考えれば納得できると思います。カカオポリフェノールは水溶性で、短時間しか効果が持続しません。明治チョコレート効果は一個５gです。食前に食べると食物繊維により血糖の急上昇を抑える働きがあります。おすすめは、毎食前と３時にコーヒーと一緒に摂取することです。コーヒーにもフロロゲン酸というポリフェノールがあり、脂肪を燃焼する効果があります。コーヒーとの摂取で一石二鳥です。摂取カロリーも高くなく安心です。

　健康で元気な体のために、今私がおすすめするのは1日３−４個のチョコレート効果72%と朝のトマトジュース＋小さじ１杯弱の亜麻仁油です。チョコレートを上手く摂取し、過酷な地球温暖化に負けない体を作りましょう。